CHAÑAR
(Geoffroea Decorticans)
Familia Fabaceae (Leguminosas)
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Ilustración de Andrea Abarca
Ha sido censado en Diciembre de 2023 a las 15.30 hs aprox en la quebrada de las viudas, Los Hornillos, valle de Traslasierra, Córdoba
Nombres populares: Chañarcillo- Chañar brea- Cumbará
Descripción general
Árbol pequeño a mediano, de 6 a 10 m de altura, puede crecer mas en lugares abiertos. Caducifolio (pierde la hoja en invierno), espinoso y ramoso. Su corteza es característica, ya que se desprende en láminas que dejan a la vista la nueva corteza verde brillante.
Raíces gemíferas, que permiten a la planta crear bosquecillos a su alrededor.
Flores en racimos de 2 a 5 cm de largo, que posee entre 10 y 40 flores perfectas, amarillas con estrías anaranjadas, perfumadas.
El fruto es una drupa globosa, lisa y brillante, anaranjado rojizo en la madurez, con pulpa dulce y pastosa, de 2 a 3 cm de diámetro.
Distribución y hábitat
Nativo de Sudamérica (Chile, Bolivia, Paraguay, Argentina y Uruguay. En Argentina tiene una amplia distribución, de Jujuy hasta Río Negro. En Córdoba forma bosquecillos.
Especie heliófila, pionera, habita en distintos tipos de suelos y biomas, como el bosque chaqueño, espinal, monte y estepa pampeana. Es resistente a las inundaciones, la sal, el frío y también la sequía (puede crecer en lugares con un mínimo de lluvias, gracias a su corteza verde que tiene la capacidad de fotosintetizar aun cuando no tiene hojas).
Peculiaridades
Florece en primavera, de septiembre en adelante, comenzando antes de que aparezcan las primeras hojas. Los frutos maduran de noviembre a febrero.
Árbol sagrado de innumerables virtudes, su madera es de buena calidad (se emplea en carpintería), muy buen combustible, también sus frutos son muy preciados, ya sea para alimentación humana o animal. Se pueden consumir frescos o preparados, ideal para elaborar harinas, arropes y aloja (fermentándolos).
La corteza, con alumbre, se usa como tinte natural para teñir color marrón café. Es una planta melífera, de floración temprana en primavera. Las semillas, ricas en proteínas y grasas, se pueden consumír hervidas o tostadas (como la tradición de pueblos aborígenes y campesinos).
Usos medicinales
Para la gente del monte de profunda sabiduría, no hay mejor que el Chañar para las afecciones de las vías respiratorias. Gran aliviadora de la tos, con propiedades antiasmáticas y para fortalecer frente a gripes, resfríos y bronquitis. Indicada para fumadores.
Se hace el famoso arrope utilizando la corteza y los frutos. Estos se machacan, se hierben, se cuelan y se vuelven a hervir hasta obtener la consistencia deseada (sin agregado de azúcar). El arrope se consume de a cucharaditas durante el día. Para la tos se puede entibiar el arrope y hacerse gárgaras.
La corteza se recolecta sin dañar el árbol, retirando aquella que se encuentra desprendida, con la que se hace una decocción, hirviéndola durante media hora en agua a fuego lento. Tambien se puede tomar la infusión de las flores agregándole miel (mas suave). La corteza también es astringente, pudiendo emplearse la infusión para tratar las hemorroides y para limpiar heridas (lavajes y compresas).
Los frutos son diuréticos, beneficiosos para casos de cistitis y afecciones de la vejiga (frescos o en arrope).
Interacciones biológicas
Mariposa saltarina (Erynnis funeralis), escarabajos, dispersado por animales de gran porte como el lagarto overo.