OMBU
(Phytolacca Dioica)
Familia Phytolaccaceae
Especie censada en Agosto de 2023 de día, en El Palomar, Buenos Aires
Sinonimia: Phytolacca arbórea, P. populifolia Salisb.; Pircunia dioica (L) Moq.; Sarcoca dioica (L) Raf.
Nombres populares: bella sombra, rey de las pampas. Guaraní: Ïmboú (de allí deriva su nombre: Ï = agua y mboú = atraer).
Descripción general
Árbol dioico (flores femeninas y masculinas en distintos pies), de 8-12 m de altura, con tronco grueso y flojo.
La raíz es tabular.
Sus hojas son alternas, caducas, glabras, elípticas u ovadas, pecioladas, de 5- 12 cm de largo y 2- 8 cm de ancho, con margen entero y amarillo.
Sus flores son unisexuales, apétalas, alimonadas o blanco- cremosas, dispuestas en racimos péndulos, de 7- 12 cm de largo. Las masculinas poseen 20- 30 estambres, mientras que las femeninas tienen 8- 14 carpelos, libres de su parte superior durante la floración.
El fruto es una baya, de aspecto deprimido y lobulado, color verdoso- amarillento.
La floración tiene lugar de noviembre a febrero y fructifica
Distribución y hábitat
Crece en el sur de Brasil, Paraguay, Uruguay y Argentina. En nuestro país se extiende desde el nordeste (Mesopotamia, Chaco y Formosa) hasta la provincia de Buenos Aires, ubicándose en bosques xerófilos de la ribera paranaense y platense. En la región Pampeana ha sido diseminado por la acción del hombre (su área de extensión natural no alcanza la llanura pampeana como se cree popularmente).
Peculiaridades
Su nombre popular ombú deriva del mismo en guaraní Ïmboú ( Ï = agua y mboú = atraer), de una leyenda que hace mención de una mujer llamada Ïmboú la cual en una época de sequía trató de mantener viva su última planta de maíz con sus lágrimas para alimentar a su familia.
Se trata de un árbol de gran valor ornamental, habiendo sido introducida en la región Mediterránea europea, en Perú y sur de Estados Unidos.
Se multiplica por semillas en tierra arenosa, procurando mantener la humedad. Es de crecimiento rápido.
La ceniza de la corteza es rica en potasa, lo cual resulta útil en la fabricación de jabones.
Usos medicinales
Se utiliza la infusión de las hojas y de la corteza de la raíz como purgante y emético. El cocimiento de la raíz se recomienda como antirreumático. La corteza, en aplicación externa, tiene propiedades astringentes, cicatrizantes y antisépticas. En Misiones emplean las hojas en el tratamiento del reumatismo y en forma externa contra parásitos y sarna.
En dosis altas es tóxica.
Interacciones biológicas
Aves frugívoras, sobre todo palomas.